NEWLY WEDS

"...And to end this toast, isa lang ang hihilingin ko sa bagong kasal. Sa kapatid kong si Isabel and sa best friend kong si Emon, sana po sabayan niyo ako. Let's ask for a kiss, one more time from the newly weds!" malakas na sabi ng aking Best Man at bayaw kong si Brent.

Sabay-sabay nagtunugan ang hiyawan ng mga bisita at ng kanilang mga kutsarita habang pinapatama sa baso. Senyales na kelangan kong halikan muli ang aking asawa. Malugod naming pinagbigyan ng aking maybahay ang kanilang hiling. Isang mahabang halik ang aming ipinakita sa mga taong humiling. Lahat sila nagpalakpakan.

"Thank God, the wedding's over." pangiting sabi sa akin ni Isabel habang tinutulungan akong tanggalin ang aking necktie.

"Nakakapagod pala yung kinakasal. Buti tapos na," sabay yakap sa aking butihing maybahay.

"Everything happened so fast, yeah?"

Isang ngiti lang ang naisagot ko.

Marahil dahil sa pagod, nahiga na lang ako sa kama sa aming hotel room.

"Do you want to open our gifts Emon?" tanong ni Isabel. Hindi na niya hinintay ang sagot ko. "I'm going to open them up anyway. Sumama ka na lang if you want to."

"Was Liz in our wedding Isabel?" tanong ko sa kanya.

Wala akong narinig mula kay Isabel. Ilang saglit lang dumating siya sa kwarto. Tumayo lang si Isabel sa may pintuan at nakatingin sa akin.

"Change your clothes Emon, medyo amoy pawis ka na. Take a shower first before going to sleep." utos ni Isabel.

Kahit pagod, tumayo ako at kumuha ng pamalit. Amoy pawis nga ako. Pagbalik ko galing ligo, nakahiga na sa kama si Sabel. Tumabi ako sa kanya.

"Have we taken things too far, Emon?" tanong niya sa akin.

Hindi ako sumagot.

"We know this is not going to work. You only agreed to do this because I asked you to."

Napangiti ako.

"Alam ko. You did this para magselos si Liz, and ako para mapalapit ako sa Kuya Brent mo. But who knows, malay mo tunay na lalake pala ako and ikaw straight girl ka rin."

Humiga na ako at tumalikod sa kanya. Ipinikit ang mata at pinilit makatulog.